“Anadolu’nun zirvesinde buluşalım” sloganıyla 2011 Kış Oyunları’nı karşılamaya hazırlanan Erzurum, her zamankinden daha heyecanlı bugünlerde. Erzurum Havaalanı’ndan başlayarak şehrin her yerinde bunu hissedebiliyorsunuz. Türkiye’de ilk kez Erzurum’da yapılacak kış oyunlarına olimpiyat kentine yakışır bir titizlikle hazırlanılmış. Beklentiler büyük. Uçaklar, sporcu ve ziyaretçileri şehre taşımaya başlamış bile. Kış oyunları boyunca 60 bine yakın ziyaretçi bekleyen Erzurum, 2011 yılını bir milat kabul ediyor.

Eşsiz güzelliklerini tüm dünyaya tanıtma fırsatı bulacağı 2011 Kış Oyunları’nın ardından daha büyük organizasyonları hedefleyen Palandöken, beş yıl içinde 1 milyon turist bekliyor. Ana hedefse Türkiye’de Antalya’nın yazı gibi, Erzurum’u kışın cazibe merkezine dönüştürmek. Yapılan yatırımların büyüklüğüne bakılırsa imkânsız değil. 600 milyon TL’ye ulaşan dev bir yatırımla Erzurum adeta bir olimpiyat kentine dönüştürülmüş. Palandöken’e, Konaklı ve Kandilli adında iki kayak merkezi daha eklenmiş. Çift kuleli kayakla atlama platformunun Türkiye’de benzeri yok. Tesisler muhteşem. Sporcular hazır. Geriye Erzurum 2011 Kış Oyunları’nın tadını çıkarmak kalıyor.

Üç mevsim beyaz
Dünyada deniz seviyesinden 2 bin metre yükseğe kurulmuş en büyük yerleşim merkezlerinden biri olan Erzurum’un çatısında beyaz bir masal ülkesini anımsatan Palandöken, Universiade 2011’in de ana mekânlarından biri. 57 ülkeden 3 bine yakın sporcu ve görevlinin katılımıyla yapılacak organizasyonun sihirli değneği Palandöken’e de dokunmuş. 45 milyon TL’lik yatırımla Palandöken’in çehresi değişmiş. Son teknoloji kar makineleriyle 150 güne yayılan uzun kar sezonu bir ay daha uzatılmış. Universiade hazırlıkları kapsamında oluşturulan göletler, suni kar üretme makinelerine kaynak sağlamak amacıyla hazırlanmış.

Otellerin konforu ve kapasitesi artırılmış. Kış sporlarının yapıldığı alanlar genişletilmiş. Acil durumlar için profesyonel arama - kurtarma ekibi, mobil klinik ve kar temizleme araçları konukların hizmetine tahsis edilmiş. Dünya standartlarında kış sporları tesisleriyle Anadolu’nun gururu olan Palandöken, ısı eksi 20’lere düştüğünde bile büyüleyici doğasıyla insanın içini ısıtıyor. Zirvelerin koni şeklinde birleştiği 70 kilometre uzunluğundaki dağ grubuyla, kış sporları için ender bulunabilecek bir bölge burası. Rüzgârlı havalarda bile kolay uçuşmayan kar kalitesi, kış sporları için ideal. Aralarında dört ve beş yıldızlıların da bulunduğu beş lüks otel seçeneği ile hizmet veren Palandöken, sadece sporcular için değil; balayı çiftleri, doğaseverler, fotoğrafçılar, dağcılar ve işadamları için de bir cazibe merkezi.

Doğunun batısı, batının doğusu
Palandöken’in önemli avantajlarından biri de, şehir merkezine çok yakın olması. Şehir merkezinden sonra eşsiz kar manzaraları eşliğinde dağa uzanan geniş asfalt yolun ucu, dördüncü kilometrede Palandöken’e ulaşıyor. Palandöken Dağları’nın kuzeyinde, doğal bir çanak içinde toplanmış gibi görünen kayak merkezi, çeyrek asırlık turizm deneyimiyle konuklarını ağırlıyor. Alplerdeki dünyaca ünlü kayak merkezlerinden rekabet edebilecek kapasiteye sahip tesisler, turizmde kusursuz hizmet anlayışını benimsemiş. Merkezin konuklarına ilk armağanı, derin bir dinginlik. Hemen her zaman ince ince süzülen kar taneciklerinin ardında yükselen 3 bin 176 metrelik kütle, Ejder Zirvesi. Yüzlerce kayakçının rengârenk giysileri, bembeyaz yamaçların süsü.

Deneyimli kayakçıların söylediklerine bakılırsa, kayak sporu doğayla baş başa kalmayı gerektiren bir aktivite. Doğal olarak binlerce kişiyle iç içe, daracık bir alanda yapılarak keyfine varılacak bir spor değil. Palandöken’in, rakiplerinden ayrılan önemli bir avantajı da bu. Her seviyede kayakçı için bol miktarda pist seçeneği var bölgede. 10 kilometrelik kesintisiz uzunluğuyla Türkiye’nin en uzun, dünyanın ise sayılı büyük pistlerinden biri olan Ejder Pisti de burada. Universiade 2011 kapsamındaki bütün serbest stil kayak ve snowboard yarışmaları Palandöken’de yapılacak. Merkezin belki de en güzel yanı, her düzeydeki kayakçının birlikte zirveye çıkıp farklı yollardan kayarak aşağıda buluşabilmesi. Ejder ve Kapıkaya adı verilen iki ana pistle bağlantılı ve çeşitli zorluk derecelerine sahip ara pistlerin toplam uzunluğu ise 60 kilometreye ulaşıyor.

2 bin 500’lü metrelerden daha yüksekte bulunan zorlu parkurları kullanmak için, deneyimli olmak şart. Palandöken otellerinin hepsinde pist haritaları var. Bu haritalarda pist uzunlukları, başlangıç ve bitiş noktaları, irtifaları ve zorluk dereceleri yazılı. Her biri uluslararası standartlardaki sekiz mekanik tesis; bir teleski, bir gondol ve altı telesiyejden oluşuyor. 2 bin 150 metreden başlayarak 3 bin 130 metre rakıma kadar çıkabilen pistleri aynı anda 6 bin sporcu kullanabiliyor.

Dağda kış konforu
Doğu Anadolu’nun çatısı Palandöken Dağları’nın kuzey yamacında, her iki yönden yüksek kaya kütlelerinin koruduğu merkez, şiddetli rüzgârların etkisine kapalı. Havadaki nem oranın düşük olması, kar kalitesinin bozulmamasının nedeni. Ocak ve şubat aylarındaki kar kalınlığının iki metreyi bulması beklenen Palandöken’de, Ejder Pisti’nin dik yamaçlarından kayacak kadar kendinize güvenmiyorsanız da, zirveye çıkmanızı öneririz. Tepeye tırmanan telesiyejde, unutamayacağınız kış manzaralarıyla karşılaşacağınıza emin olabilirsiniz. Zirvenin yüksek kesimlerinin sabah saatlerinde yoğun bir sis tabakasıyla kaplanması olağan bir durum. Öğle saatlerinde dağılan sis, yerini büyüleyici bir panoramaya bırakıyor. Açık havalarda Kaçkar Dağları’nın kıvrımlarını, geceleri ise Erzurum’un ışıklarını net olarak izlemek mümkün olabiliyor. Palandöken’e yerli turistlerin yanı sıra; Rus, Hollandalı, Slovak ve Ukraynalı turistler de geliyor.

Oltu taşı, çetin kışları ve tarihi eserleriyle ünlü Erzurum, dağa çıkmadan önce mutlaka gezilmesi gereken bir kent. İpek Yolu’nun önemli duraklarından biri olan ve geçmişi Hititlere dek uzanan kentte; Çifte Minareli Medrese, Erzurum Kalesi, Ulu Camii, Nene Hatun Türbesi, Yakutiye Medresesi ve Üçkümbetler görülmesi gereken tarihi ve kültürel değerler arasında. Başta cağ kebabı olmak üzere, özgün bir yemek kültürüne sahip olan yörede, kıtlama usulü çay içmeyi de ihmal etmemek gerek. Her ne kadar soğuğu ve karıyla ünlü olsa da, sadece çıtır çıtır yanan şömineleriyle değil, sıcakkanlı insanlarıyla da yüreğinizi ısıtacak bambaşka bir dünya, Palandöken. Üç mevsim beyaz, ama her mevsim renkli bir dünya...


SPORCULARA ENERJİ
Erzurum’un meşhur cağ kebabı, terbiyelenmiş kuzu budunun odun ateşi üzerinde yatay olarak pişirilmesiyle hazırlanıyor. ‘Cağ’ adı verilen saplı şişlerle servis edilen kebabın en iyi tamamlayıcısı ise kadayıf dolması ve çay.


UNIVERSIADE 2011 HATIRASI
35 yıllık Oltu taşı ustası Sebahattin Beyit’e göre bu bir taş değil, ardıç ağacının 6 milyon yıllık fosili. Sadece Erzurum’un Oltu ilçesinden çıkan bu taştan tespih, yüzük, kolye gibi ürünler yapılıyor. Tarihi Taşhan’ın yanı sıra kentteki dükkânlarda bulabilirsiniz.


“ERZURUM’DAKİ TESİSLER ÇOK KALİTELİ”
Wang Xue Mei
(Kısa Mesafe Sürat Pateni Milli Takımı Antrenörü)
22 yıllık buz pateni kariyerimin son 14 yılı antrenörlükle geçti. İki yıldır Türk Milli Takımı’nın başındayım. Sürat pateninin buz pateninden farkı hızı. Baş döndürücü bir süratle oynanan bu sporu tanıyan herkesin seveceğini tahmin ediyorum. Türkiye’de buz atletizminde büyük potansiyel var. Sporcular yetenekli ve çalışkan. Erzurum’daki tesisler uluslararası standartlarda. Gençlerimize bu tesislerden faydalanmalarını öneriyorum. Universiade 2011 ile birlikte buz oyunlarına da ilgi artacaktır.

Kısa Mesafe Sürat Pateni Milli Takımımız, 2008 yılında kurulmuş olmasına rağmen kısa zamanda çok hızlı ilerleme gösterdi. Takımımızda 12’si erkek toplam 25 sporcu var. Türkiye’nin farklı köşelerinden gelmelerine rağmen çabuk uyum sağladılar. Çok çalışmamız gerekiyor. Erzurum’da bize destek büyük. Bizim de hedeflerimiz büyük. Erzurum Kış Oyunları’nda madalyalar kazanmak istiyoruz.